L’île d’Okinawa, située au sud du Japon, est souvent surnommée « l’île des centenaires ». En effet, de nombreux habitants vivent au-delà de 100 ans. Cette longévité exceptionnelle résulte d’un mode de vie particulier, d’une alimentation saine et de pratiques culturelles traditionnelles. Voici les règles essentielles de l’hygiène de vie des habitants d’Okinawa, révélant les secrets de leur longévité.

1. Hara Hachi Bu (腹八分目) : « Manger jusqu’à être rassasié à 80% »

Ce principe encourage les habitants à arrêter de manger avant de se sentir complètement rassasiés. L’alimentation reste légèrement hypocalorique, prévenant ainsi l’obésité. Ils choisissent alors des aliments rassasiants et à faible densité calorique. En conséquence, cette pratique bénéficie à la digestion et aide à maintenir un poids sain, réduisant les risques de maladies chroniques.

2. Kuten Gwa (クティングァ) : « Petits délices »

Les repas se composent d’aliments variés en petites portions. Les habitants les préparent de manière élaborée avec des ingrédients frais et de saison. Cette pratique culinaire souligne l’importance de savourer chaque bouchée et de respecter les aliments.

3. Nuchi Gusui (命薬) : « La nourriture comme médicament »

Les Okinawaiens considèrent que les aliments ont un pouvoir de guérison. Ils choisissent, préparent et consomment les aliments avec respect et gratitude. Cette approche favorise une meilleure santé globale. Leurs repas comprennent principalement :

• Légumes et Fruits : Ils consomment une grande variété de légumes, notamment des légumes verts, des patates douces violettes, des algues et des fruits locaux. Ces aliments sont riches en vitamines, minéraux et antioxydants.
• Produits de la Mer : Le poisson, les crustacés et autres fruits de mer fournissent des protéines et des acides gras oméga-3, bénéfiques pour le cœur.
• Soja et Produits à Base de Soja : Le tofu et le miso sont couramment consommés. Ils fournissent des protéines végétales de haute qualité et des isoflavones bénéfiques pour la santé.
• Aliments Fermentés : Les aliments comme le miso et le natto (soja fermenté) sont riches en probiotiques, favorisant une bonne santé digestive

• Antioxydants : notamment le thé vert matcha, mais aussi beaucoup d’épices, d’herbes et d’algues.

4. Ikigai (生き甲斐) : « Raison d’être »

Trouver son ikigai, ou raison d’être, est crucial pour une vie longue et épanouie. En donnant du sens à sa vie et en ayant un but, on trouve de la motivation et on adopte ainsi une attitude positive. Cela peut inclure des passions, des hobbies, ou des engagements communautaires. Les Okinawaiens poursuivent leurs passions et restent actifs mentalement, que ce soit à travers des hobbies, du bénévolat ou des activités créatives.

5. Moai (模合) : « Groupes de soutien social »

Les moai sont des groupes de soutien social formés dès le plus jeune âge. Ils offrent un soutien émotionnel, social et parfois financier tout au long de la vie. La coopération et l’entraide sont au cœur de leur communauté, renforçant ainsi les liens communautaires et la résilience. Les relations sociales solides et le soutien mutuel contribuent à une meilleure santé mentale et émotionnelle.

6. Karada o Ugo kasu (体を動かす) : « Bouger son corps »

Ce principe souligne l’importance de l’exercice physique régulier pour maintenir une bonne santé. À Okinawa, les habitants intègrent naturellement des activités physiques dans leur quotidien, telles que la marche, le jardinage, et le tai-chi. Ces activités améliorent la santé cardiovasculaire, maintiennent la mobilité et préviennent les maladies chroniques.

7. Hanasaki (花咲) : « Faire fleurir »

Ce principe encourage les habitants à cultiver et entretenir des jardins. Cela apporte non seulement des bénéfices alimentaires grâce aux légumes frais, mais aussi un bien-être mental. Le jardinage, une activité physique légère, favorise alors la longévité et améliore la qualité de vie.

8. Shinrin-Yoku (森林浴) : « Bains de forêt »

Passer du temps dans la nature, notamment dans les forêts, est une pratique courante à Okinawa. Les bains de forêt améliorent la santé mentale, réduisent le stress et renforcent le système immunitaire. Par ailleurs, beaucoup pratiquent la méditation et suivent des traditions spirituelles, ce qui contribue à une vie paisible et équilibrée.

Conclusion : Se laisser inspirer par l’exemple d’Okinawa

En intégrant les pratiques des Okinawaiens dans notre propre vie, nous pouvons nous inspirer de leur sagesse ancestrale pour cultiver notre propre longévité et bien-être. Alors, pourquoi ne pas commencer dès aujourd’hui ? Adoptez une alimentation plus équilibrée, restez actif, renforcez vos liens sociaux et trouvez votre propre « ikigai ».

Références

• Willcox DC, Willcox BJ, Todoriki H, Suzuki M. (2009) The Okinawan diet: health implications of a low-calorie, nutrient-dense, antioxidant-rich dietary pattern low in glycemic load.
• Le grand livre du régime Okinawa (Anne Dufour, Carole Garnier)